国土安全部(DHS)11月30日公布139页的“H-1B申请修正方案”,根据该提案,申请H-1B签证的雇主必须先向移民局(USCIS)电子注册参加抽签,待随机抽签完成后,中签者再递交完整文件;此外,新方案将改变抽签顺序,新作业方式,可让持有美国各大学硕士及以上学位申请人的中签率,提高16%。
这项最新的H-1B改革方案,预计在12月3日公布在联邦公报(Federal
Register),并在接下来30天内,开放各界提供意见与评论,如一切顺利,新的申请方式将从明年4月开始施行。
新的方案将对抽签顺序进行调整,原来第一轮是将取得美国各大学硕士及以上学历的申请者,先抽出2万名,如未中签,则可加入其他国内或国外大学及以上学历者,参加第二轮6万5000个常规名额的抽签。
新的抽签顺序,改为只要有国内或国外大学及以上学历,全纳入第一轮6万5000个名额的抽签;在第一轮没有中签,但持有美国各大学硕士及以上学历者,则可参加第二轮2万名额的抽签。
这样的作业顺序,可以使美国大学毕业的高学历持有者,中签率提高16%。
国安部也明确指出,这种改变抽签顺序的新方案,将提高持美国大学硕士及以上学历者的过关人数,相对持有美国大学学士,及外国大学硕士及以上学位者人数将会减少。
此外,新规与以往最大的不同处,就是申请者需先在网上完成电子注册,注册开放时间约为14天,移民局会在开放登记日前30天,公布这项电子注册的开始与截止日期。
雇主在为员工提出职业签证申请时,不需要跟以前一样,在截日止前送出所有完整文件到移民局,而是先在网络填写所要求的基本资料,包括雇主名称、地址被申请人的名字、生日、国籍、性别,以及被申请人学历信息等。
根据新规,国土安全部严禁同一雇主在同一会计年度内,为同一个受益人(beneficiary)提交多份H-1B申请;此外,为防止有部分雇主从网络提交大量电子注册后,一旦中签却没有按照规定补交完成递件,国土安全部与移民局将密切关注此现象;一旦被发现,将由联邦执法机构介入调查是否滥用H-1B或诈欺。
中签后的申请者,移民局会给予60天的时间让其准备材料,中签者会分别收到文件送交的截止日通知。
国土安全部说,近年移民局处理H-1B的工作负荷严重超量,在每年五天的送件期限内,移民局从2013年收到申请件数12万4130件,逐年上升到2017年的19万8460件,其中2016年更达到23万6444件。新规将大幅减少移民局在4月初收到的H-1B申请件,也将减轻退件的繁重工作。