上海携程幼儿园的虐童事件引起全国公愤,我昨天看了视频,也很气愤。不少人私信问我,这类事件在美国怎么处理,美国如何保护儿童的权益?周末有时间我写一下。在美国,民众心里有个基本的理念,孩子的未来就是国家的未来。美国对儿童的保护,从大家熟悉超级结实的校车,到生活中方方面面的立法保护都能体现出来:
➣ 全国上下,从联邦到各个州,都设立有专门的政府部门来保护儿童的身心安全和健康福利。在联邦层面,有一个部门叫儿童局(Children’s Bureau),负责主管全美国的儿童保护和福利
➣ 美国的虐童情况怎么样?根据美国儿童局的儿童虐待与疏于照顾数据库(National Child Abuse and Neglect Data System ,简称“NCANDS” ) 统计,2010有个准确的数字,全美共有695,000起虐童(Child Abuse) 和疏于照顾 (Neglect) 案例,其中78.3%是“疏于照顾”,而真正身体虐待的占17.6%。 也就是说全美国每年约有12万多的儿童被身体虐待过。
➣ 美国的儿童保护立法有那些?对儿童的保护,美国的法律从联邦到各州都有,联邦政府早在1974年,就通过了各州必须遵守的《美国儿童虐待预防与处理法案》(Child Abuse Prevention and Treatment Act),因为是联邦制的关系,各州也分别立法制定本州内实施的关于防止虐童的法律,像在我生活的纽约州,1960年就已经出台了针对虐童的专门立法,比联邦还早。
美国《儿童虐待预防与处理法案》(Child Abuse Prevention and Treatment Act)
➣ 美国关于儿童虐待和忽视案件的立法是如何保护儿童的?首选在50个州,虐待儿童的行为都属于刑事重罪,无论是儿童的父母、监护人或其他人,只要虐待儿童的,都会被法律严惩。其次,对于儿童虐待和忽视的行为,执行强制举报制度,什么意思呢?就是如果你看见甚至是怀疑存在儿童虐待事件,如果不向执法机构举报,也会被追究法律责任。这个办法很奏效,大大加强了社会对虐童案件的共同监督责任,效果很好。
1. 谁必须举报?最初是专业人员必须举报,比如医生和儿童工作人员,比如托儿所、学校、寄养家庭、托儿机构和保姆,后来扩大到普通民众都有责任。各州拨出专款,专门雇佣和培训很多人来接待儿童虐待和忽视的举报、调查案子和为儿童和家庭提供服务。
2. 什么样的行为必须要举报?法律最早要求举报的仅仅是儿童身体的虐待,如残暴殴打和身体伤害。后来发展到身体虐待和疏于照顾的行为,都要举报。大多数州要求“有理由相信”或“有理由怀疑”一个儿童受到了虐待或忽视时,民众就必须要举报了。
✦ 最后提醒下:很多中国新移民到美国以后,可能受原有体罚文化的影响,并不了解美国政府和法庭,可以对你是不是好父母、是否胜任父母职责做出决定。
曾有案例:纽约市皇后区一位华裔妇女因为上小学的女儿没有写作业,用扫帚打了她一下身上留下伤痕。第二天,学校老师看到后立刻向纽约儿童福利局举报。当天晚上,警察把她的3个孩子一起带走,送交儿童收养机构。这位母亲不仅要忍受和孩子分离的痛苦,还要花钱请律师帮助她到法庭上索回孩子的抚养权。
在美国保护儿童是从小事做起的,虐童问题还是必须通过严厉的法律打击和强有力的执行力来解决。我相信中国人有能力把宇航员送上天,也一定能够写出一部适合自己的《虐待儿童防止法》,这样才能有效阻止很大一部分将黑手伸向孩子们的罪犯。