2019财年移民局共收到190,098份H1B申请。
相比去年19.9万份申请,今年递交申请数量下降约9000份。
前不久,一个斯坦福的MBA因为没抽中H1B而忿忿不平,写了长篇文章抨击移民局的政策,她被迫回国时,还不忘呐喊出:“如果我有没资格留在美国,那么谁会有呢?”
当时我第一反应就是,比你有资格的人多了去了。
既然接受了“听天由命”的概率事件,就应该有勇气面对残酷的现实,一次没抽中听上去很惨,是,你留不下来,那趁早回国也是一条不错的出路,可那些三次没抽中的人呢,他们岂不是更崩溃更尴尬。
我身边就有这样的朋友,读完STEM专业,用完三次抽签机会,又一次站在了人生的十字路口,我没有看到他们怨天尤人,也没有生气抱怨,而是积极地冷静地思考接下来的路,为自己的以后从长计议…
第一个故事
我7月21号搬离纽约,OPT过期的第一天,在这儿待了29个月,抽了三次H1B。
要说H1B抽了三年都没有结果,还得怪自己,怪自己不够重视,怪自己觉得去哪儿都一样,怪自己从来就没把在美国的身份当回事。
虽然在美国待了九年,但我从来都没觉得美国非留不可,尤其不喜欢为了身份求人。于是,我梦中的完美计划一直是前两年抽不中可以少交税,第三年抽中就抽,抽不中回国正好,天涯何处无芳草。
虽然三年前就知道这种可能性,等真到了这一天我还是措手不及。
其实我并不是三年都没抽中,第二年抽中了,但公司的律师把我的职位填错了,市场分析师填成了金融分析师,结果被要求补充材料。
律师觉得我因为没有任何金融背景,所做的工作确实又与金融无关,胜诉的可能性较小,于是直接撤回了第二年的申请,觉得明年再抽一定没问题。说到底,还不是因为自己不够重视,没有审核申请材料。
到了第三年,我才真正重视起抽签这回事儿。在申请提交之前反复跟律师电话沟通(因为公司流程不允许看申请表),提交之后每天网上搜索任何更新,Google前十页都快被我翻烂了吧。
但心却一天一天冷下来,终于到了5月3号告诉自己是时候想想plan B了。
事到临头,我的理智被情感盖过,觉得回国机会更好的想法也变了,第一选择变成了留在纽约。因为无法接受离开的可能性,我之前连plan B都没有仔细计划过。
5月3号以后,我基本每天都在跟HR和老板开会讨论plan B,每天都被这种不确定性压得喘不过气。
我总共跟公司提出了三个方案:
1)H3 trainee签证
2)上学用CPT工作
3)先离开美国一年之后用L1回来。
之前听说小伙伴用H3签证做过,要证明你是外国雇员来美国接受培训,但被HR直接否决了因为我们是金融机构审查严格,这个擦边球不能打,于是我们就在方案2、3中选择。
我一开始特别抵触为了身份上学的方案,但眼看着这变成了我留在纽约的唯一可能,还是有跟公司尽力争取。我甚至给公司列了张表,对比2、3的费用。上学的话只需要1.5万到3万的学费(如果第一年还是没抽中),而走L1的路线,包括我的relocation等等需要至少6万。
我以为如此悬殊的费用差距,公司是无法忽略的,没想到他们因为觉得上学不是万全的选择,抽签还是有不中的几率,决定让我出国再L1回来比较保险,我们多伦多的办公室因为离美国近也成了首选。于是我就这样两个月内从意识到自己可能要走,到真的从纽约流放到了多伦多,直到现在还觉得十分恍惚。
我从来就不是喜欢折腾的人,但不知为什么总是折腾来折腾去,计划永远没有变化快。刚到纽约那会我很不喜欢这里,现在用了一年时间慢慢爱上这座城市,很怕自己搬走了就不会回来了。觉得纽约还有那么多好玩儿的好吃的没有经历,舍不得那些志同道合活得无畏充满激情的朋友。
不过我也相信一切都是最好的安排,一是要给自己的”不当回事”买单,二是让我站到事外认真想想以后的规划,何去何从,不能一直没心没肺地玩下去。
纽约,如果有缘,还会再见的吧。
第二个故事
这是一个残酷又现实的问题,说残酷是因为有人用光了H1b抽签机会却不得不离开美国,说现实是因为这是摆在所有国际雇员面前的一道坎。
硕士毕业后,我去了谷歌,这是我第一份全职工作,我估算了一下我抽不中的概率仅低于4%,显然拿到H1B是板上钉钉,无需多虑,况且这也不是我所能控制的事,所以我压根儿也没有太关注。
但我心里很清楚有一件事是我能够控制的,那就是想好自己的退路,要是抽不中也有plan B。
连续三年都没抽中对我来说无疑是一个沉重的打击,好在谷歌非常人性化,会向没有抽中H1B的员工提供其他备选方案,比如调去谷歌在其他国家的office,一年后再用L1签证回来;或者可以远程工作,继续留在原来的组。
这些灵活的政策对没有抽中的人来说相当有吸引力,因为有机会去国外工作其实也蛮不错的。尽管这些机会听上去非常诱人,但我还是深感自己被限制住了,毕竟不是自己主动选择而是被迫接受。
想不明白为什么移民局不能出台一个更加行之有效的方案,我想如果在入职前老板和员工就能达成一个协定,员工表态至少能在公司干两年以上,老板确定雇佣他,那么这样的H1B才是有价值的,现在的局面是,美国在“谁去谁留”的问题上只能靠概率,而我们也无法自由选择。
其实每一个留学生都该想想自己的plan B,有时候我害怕做出改变其实是被签证所牵制,H1B的存在已经对我们如何达成自己的目标限制了太多。
所以在我看来,这些plan B恰恰是职业目标和人生目标的延展,而我三次没有抽中H1B也许是在暗示我,是时候做出改变了。既然我无法继续现有的生活轨迹,我也决定调去谷歌在其他国家的office。
就算出国工作会带来翻天覆地的变化,但这对我们的职业和人生发展都是有帮助的。我希望能在陌生的国家开启新的旅程,激励着我变成更好的自己。
第三个故事
以本科生的身份,抽了三次H1B。
第一次没抽到的时候还没怎么放在心上,毕竟有STEM的延期,第二次的时候开始有点慌了,万一明年再没抽到怎么办?反倒是最后一次抽签,心里开始淡定了。
要留下来的话也是有办法,包括转移到别国的office,或是转成cpt工作。跟朋友聊了之后,发现H1B这道坎过了之后还要绿卡排期,拿到绿卡之后还有各种限制,比如每年要在美国待满一定天数。
未来的生活如果要靠抽签或者绿卡决定,那真的挺没意思的,我觉得这不是我想要的生活。
最后这次抽签倒成了审视自己的机会:
如果不是贪恋这里的环境和收入,我会不会选择待在美国?
如果继续这种一眼能望到头的生活,我会不会过得快乐?
在年初的时候,我开始跟朋友合作,想要带一个成熟并且有希望的项目回国创业,折腾了大半年,终于如愿以偿。
有些决定可能是你很早就要做的,但是因为各种原因推迟了。抽签会逼你去直面自己,加速做这些决定。
最重要的其实是,遇到了一个对的人,一起回去了。
第四个故事
命运是个调皮的家伙,总是能不经意地让你知道什么叫做事与愿违。
按理说三次抽签连续不中的概率也就是10%。虽然总是有人要倒霉的,然而我真的没想到我成了那最倒霉的十分之一,概率学诚不我欺。
先说说我自己吧,和大部分本科就在美国,或者大学毕业就来了的孩子们不一样,我在过内读过一个三年的硕士,还上过一年的班儿。当我作为一个留学生踏上美国土地的时候,已经26岁了。
时间对于我来说,是比其他人都要金贵的东西。
为了出国,我把国内公务员的工作辞了。为此我不止废掉了之前的文凭,还赔上了买房子首付的钱。我知道我必须在更短的时间里做出足够多的成绩出来,否则的话,我没法说服自己,也无法让我殷殷期盼的父母满意。
可是身份这件事呢,就偏偏成了我的阿克琉司之踵。纽约这地方,强手如云,高手如雨,找工作异常地困难。我记得三年前毕业的时候,无数次cold call或者phone interview,往往在前面相谈甚欢,一旦问及”what’s your visa status”的时候,对面的声音就会突然冷下来,然后就匆匆挂断了电话。
所以说,找到一家能支持身份的公司,能够稳稳地能留下来,就成了我最大的心病。
后来进了一家印度人的顾问公司,也就算是扎下了脚跟。我就想着一边积累经验一边等着抽签,骑驴找马,也算是一条出路。没想到,这一等,就是三年,等到心凉如铁。
我一次次地在年初满怀期待,在四五月份的时候焦躁不安,最后在六七月份收到那张“你没抽中”的政府回执时欲哭无泪。而最要命的是这样的日子还没完,我现在转回了CPT身份,下一次的抽签还在等待着我。
三年来我抽签的故事大体就是这样,显然生活远远不止抽签。纽约是个很好的地方,只要肯奋斗,总会有所得,因此我从来没有想过回国。
既然无法控制抽签,那就掌控自己,这几年里,我认真地工作,去了很多地方,开始学习炒股,也有相处过姑娘。
即便身份还没有着落,我也已经渐渐地超越了自己本来的层次,时常朋友的饭局里,我周围坐的都是来自CMU、常青藤的大神,要知道我的本科连211,985都不是。
然而纽约不相信眼泪,这里的人永远在坚强地前进。
第一年第二年没抽中的时候我也会消沉,但慢慢地也就平和了。如果这就是命运,那没什么可怕的,坦然地走下去就好了。我依然想要进更好的公司,做更有意义的事情,希望能和更强的人一起共事。
虽然现在时不与我,但我父母安好,也还有机会卷土重来,那就放平心态,静待时机吧。我相信或早或晚,会有一个结果的。
最后的最后,引一句毛主席的词以自勉:
“雄关漫道真如铁,而今迈步从头越。从头越,苍山如海,残阳如血。”
这一纸H1B在不同人心里有着不同的意义和分量,有的人远赴他乡工作,有的人重返课堂,有的人就此放下,无论哪种结果,认准之后就大胆向前走吧,只求往日不后悔,无遗憾。
H1B更像是美丽璀璨的水晶鞋,没得到的时候拼了命想得到,想像穿上它走到哪里都熠熠生辉,可真的穿上时,才发现鞋跟缠绕着细长的链子,链子那头被死死钉在木桩上,纵然你跳跃、旋转、奔跑,可终究是画地为牢。
人生本就是一场苦旅,如果你的征途是星辰大海,眼前终究只是泥沼田洼,祝好。